McLaren-Mercedes contracta piloto de apenas 14 anos

A McLaren-Mercedes, no seguimento da sua política de recrutamento de jovens pilotos que tão bons resultados já lhe garantiu, ou não fosse Lewis Hamilton o actual líder do Campeonato do Mundo de Fórmula 1 quando estão cumpridas as quatro primeiras corridas da temporada, contratou muito recentemente Oliver Rowland, um miúdo inglês de apenas 14 anos, cujo talento parece ser capaz de levá-lo a altos voos.

Foi visto numa corrida de Karts, em terras britânicas, e a partir daí passou a ser seguido com atenção, até lhe ser feita a pergunta com a qual qualquer jovem com aspirações no automobilismo sonha: Queres ser piloto da McLaren?

"Ele já demonstrou o talento e a determinação que nós queremos ver num piloto", explica Martin Whitmarsh, director-geral da equipa anglo-germânica que esta temporada faz alinhar no campeonato o bicampeão mundial Fernando Alonso e nova coqueluche da F.1, Lewis Hamilton.

Rowland não passou despercebido e é o mais recente reforço do Programa de Desenvolvimento de Jovens Pilotos da McLaren. "Não podemos julgar um piloto apenas numa corrida, mas o seu desempenho na pista de Shenington, no passado mês de Fevereiro, impressionou-me bastante. É que depois de falhar a partida, foi relegado para o fim da grelha, acabando por vencer, depois de uma série de excelentes ultrapassagens. Demonstrou empenho e tenacidade", concluiu Whitmarsh.

A partir de agora, a carreira desportiva do miúdo de 14 anos fica sob a égide da McLaren, que lhe garante formação a diversos níveis (pilotagem, preparação física, relações públicas, etc.) e, mais importante ainda, pagará as contas às equipas onde ele for colocado para competir nas diferentes fórmulas de promoção (F.3 ou Formula Renault, por exemplo) nas fases que hão-de seguir-se da sua formação como piloto. Chegar à F.1 apenas depende dele...


A McLaren-Mercedes não é a única equipa com "olheiros" para detectar jovens de talento e um programa específico para a gestão das respectivas carreiras, já que a Red Bull também possui uma fileira de pilotos e, curiosamente, há um português entre eles desde a época transacta: Filipe Albuquerque, natural de Coimbra, que este ano compete nas World Series by Renault.

O Programa de Desenvolvimento de Jovens Pilotos da McLaren-Mercedes é o mais antigo e por ele já passaram estrelas como o brasileiro Ricardo Zonta, hoje já fora da F.1, o alemão Nick Heidfeld, actualmente piloto da rival BMW, ou o já referido Lewis Hamilton, cuja carreira foi construída sob a benção da equipa anglo-germânica.

Fonte: Infordesporto